מאחר שאי אפשר למכור סמים פסיכוטרופיים באופן חוקי ללא מרשם, חברות התרופות שוכרות פסיכיאטרים כדי שיקדמו תרופות פסיכיאטריות לעמיתיהם הרופאים. פסיכיאטר אקדמאי יכול לגרוף מעל חצי מליון דולר לשנה מחברות התרופות. לכן פסיכיאטרים מקדמים בהתלהבות תרופות פסיכוטרופיות בחוגים האקדמיים ולעמיתיהם, וחותמים את שמם על מחקרים שהם מעולם לא השתתפו בהם. עקב הקידום הבלתי פוסק שעושים הפסיכיאטרים, מרשמי תרופות פסיכוטרופיות התפשטו לא רק לפסיכיאטריה, אלא לכל מקצועות הרפואה.